https://www.arguments.es/wp-content/uploads/comunicarlafe/2015/01/628x471.jpg" alt="628x471" width="628" height="418" />Hoy el Papa Francisco ha canonizado a S. José Vaz, primer santo de Sri Lanka, ante una multitud de más de medio millón de personas, congregadas para la misa en el centro de Colombo. S. Juan Pablo II lo beatificó hace 20 años en su visita a este país. El joven sacerdote indio, nacido en una familia portuguesa en Goa, viajó a Sri Lanka disfrazado de indigente para atender en secreto a los católicos que sufrían una fuerte persecución religiosa por parte de los calvinistas holandeses (s. XVII-XVIII). Convirtió a más de 30.000 personas y rescató al catolicismo de su desaparición en la isla. También se dedicó al cuidado de los enfermos durante una epidemia de viruela. San José Vaz es todo un icono del catolicismo en Asia: 1. Se forjó en la persecución. 2. Se dedicó al servicio entre los más pobres. 3. Supo mantener el equilibrio entre su celo evangelizador y el ser testigo de Cristo con el respeto a las otras grandes religiones de este continente. El Papa Francisco ha presentado a S. José Vaz como modelo de apóstol de las periferias. Sri Lanka es un país de más de 20 millones de personas, de las cuales sólo el 6,1 por ciento son católicos. Más del 70 por ciento de la población son budistas. La Iglesia en la Perla del Índico es numéricamente pequeña, pero llena de vida. Cada año se ordenan entre 50 y 60 sacerdotes. Texto completo de la homilía del Papa en la misa de canonización de San José Vaz.